Стоявший у фонаря человек не носил костюма, вместо этого на нем были фуражка и офицерская форма. Однако ночь была темной и освещения, которое давал фонарь на остановке, было явно недостаточно, чтобы рассмотреть во всех подробностях. Разве что, на груди поблескивали положенный по уставу бэдж, на котором было выгравировано "Capt. Williams"* справа над нагрудным карманом и пара орденских планок слева.
У ног военного стоял кейс, а сам Уильямс читал новости со смартфона и потихоньку жалел, что не согласился, когда приятель советовал ему уйти со службы пораньше.

Новости совершенно не радовали. Где-то в очередной раз сменилось правительство, на сей раз к власти пришли религиозные фанатики при поддержке военных. Уильямс чертыхнулся, чем вызвал очередной подозрительный взгляд второго человека на остановке.
"Теперь наверняка мирные договоры полетят к чертям. А сколько работы на это угробили... Стоп, а это что?.."
Уильямс поднял глаза к небу и... решил, что зрение его обманывает. Но затем сирена подтвердила его опасения.
"Только не ядерные, только не ядерные", крутилось в голове, пока рука несла трубку к уху. Телефон уже набирал номер дежурной смены в штабе ПРО**.

Дозвониться куда-то в момент начала конца? Ну-ну, отличная попытка...

Уильямс не был ракетчиком, так что траекторию полета мог прикинуть весьма условно. Тот факт, что оно не собиралось вот прямо сейчас падать на голову, бесспорно, радовал. Но куда оно летело и не упадет ли оно в пределах города, было не известно. Уильямс постарался припомнить расположение ближайших бомбоубежищ. До ближайшего из них, не являвшегося привелигированным "исключительно для военных и их семей" было около квартала. А устав, помнится, предписывал защищать гражданское население.

- Эй! - окликнул Уильямс остолбеневшего гражданского, - Бегом за мной!

____________
*Капитан Уильямс
** Противоракетной Обороны

Отредактировано Actor_Will (2011-12-19 15:55:22)

Удивительно, но ровный голос информатора погасил зарождавшуюся панику. Во-первых, отработает система противоракетной обороны, часть ракет будет сбита либо физически, либо бдет сбита их система наведения и они упадут там, где причинят минимум вреда. А если не отработает? Нет, отставить сомнения, сколько десятилетий систему вылизывали!

Однако, то, что слышал Уильямс, входило в некоторое противоречие с его планом действий. Он пригляделся к человеку, с которым пару минут назад обменивался подозрительными взглядами.
- Нет, отставить бегом за мной. Смотрите, - Уильямс скользнул взглядом по бэджу человека, - Джонсон, в квартале отсюда есть убежище для гражданских. Можете попасть туда, я дам адрес. Или можете попробовать со мной в военный бункер под штабом, это буквально через дорогу. Документы у вас есть?

- Трудовой договор только валяется в рюкзаке, - ответил парень, который широким шагом шел за Уильямсом, не отставая. Он не без любопытства озирался вокруг, глядя на уезжающие автомобили. Самого его ничего не держало - от родителей он убежал еще в шестнадцать лет после долгой "холодной войны", друзей у него не было, квартира съемная, а все нужные вещи были в рюкзаке - кроме, разве что, зубной щетки. К тому же, ему повезло увязаться за надежным человеком, а значит, может быть для него все еще не так плохо. Лучше, по крайней мере, чем для многих.

Альберт лавировал между людьми за Уильямсом, с интересом осматриваю снующий всюду народ. Все это было похоже на какой-то хаос, но на лицах людей паника не отражалась. Впрочем, все было не удивительно, учитывая условия чрезвычайной ситуации.
Когда они остановились возле кабинета, военный тут же начал отдавать распоряжения, и Альберт снова подумал, что ему подфортило - решил, что Уильямс, наверно, был шишкой, раз так командует.
На все указания парень молча и многозначительно кивнул, всем своим видом обещая нигде не шататься и никуда нос не совать, мельком подумав о том, что то ли он так предсказуем, то ли военный прочитал его мысли - естественно, Альберту хотелось под шумок тут все обшарить. Однако уж если не из опасений за свою шкуру, так из уважения к военному, который взялся за него поручаться, он и действительно просто прислонился спиной к стене возле кабинета и стал терпеливо ждать.

Ох, не зря когда-то Алека учили водить эту штуковину. Хотя, человек, которой хочет служить в военной разведке может (и должен) знать и не такое...
Местная версия военного экзоскелета была чуть менее удобной, чем та, на которой Алек учился. Да и сам Уильямс был, мягко говоря, недоволен тем, что его используют как обычного солдата, пусть и оператора продвинутой единицы вооружения. Задача была необременительной, так что Уильямс был спокоен. За ночь он успел связаться с родственниками, Джоанной и её семьей и знал, что с ними все в порядке. Так что седых волос на голове не прибавилось и можно было заниматься делом, спасать мир от попыток самоуничтожения.

Следил за обстановкой на улице Алек, откровенно говоря, вполглаза. Больше его занимала геополитика и вопрос "Почему?" Процессы интеграции в мире за последние десятилетия привели к тому, что никому не была выгодна агрессия против остальных. На игру мускулами ядерные ракеты тоже походили слабо... В общем, понять, что пришло в голову людям из Эмиратов, будь то официальные лица или экстремисты, пока не получалось.

Короткий взгляд на Альберта, едва видное движение шлема экзоскелета, наметившее ободряющий кивок, и Уильямс вновь погрузился в карту, не забывая слушать и комментировать происходящее в тактическом радиоканале. Когда Алек услышал слова полковника, он с трудом удержался от комментария. А комментарий пыл простой: "Тогда нам (врезано цензурой)". Алек выдавил из себя политкорректное "Нехорошо..."

"Нехорошо", на самом деле слабо описывало ситуацию. На стороне европейской цивилизации, к которой относились территории ВСФ, ЗФА и ВАД были высокие технологии, однако ресурсы этой части мира были уже порядком истощены и жизнь человека стоила чертовски дорого, чтобы бросаться солдатами.
Противники в этой войне, напротив, имели превосходство и по живой силе и большая часть мировых природных ресурсов лежала на их территориях. Эти свободно могли разменивать, условно говоря, пятьдесят-сто солдат на одного и не жалеть ни топлива ни боеприпасов.

- Условия? Мы теперь, перед лицом конца света, условия ставим? - неуверенно переспросил он полковника, стараясь не выдать потихоньку накатывающего негодования..

-Хм, тогда говорить следовало не об условиях, а о предложениях, - тон Уильямса моментально смягчился. - Прошу прощения, сэр, неправильно вас понял. Я чем-то помимо караульной службы могу быть вам полезен?

Отредактировано Actor_Will (2011-12-23 22:24:27)

- Принял, понял, - сухо и коротко отозвался Уильямс.
Полковник в любом случае здесь был старшим по званию, операцией руководил он. Алеку оставалось исключительно выполнять приказы и следить, чтобы новобранцы не пострадали в суматохе. Как ни неприятна была Уильямсу роль няньки, чувство заботы о людях возобладало.
Однако, совершенно непонятно было, какого черта пригонять для задачи, где требовалась скрытность, взвод солдат, являющейся прекрасной целью. Учитывая, что противник начал войну с ракет, ждать можно было не десантников и террористов, а какой-нибудь подарок с неба. А подарок с неба разом упокоит и солдат и подопечного. Впрочем, приказы не обсуждают а выполняют.
- Выдвигаемся, джентельмены, - проговорил Алек во внешний динамик экзоскелета.

Наблюдая за мэром и его охраной, алек с огромный трудом перебарывал желание отпустить управление и взяться за виски. От глупости всей ситуации (и бессонной ночи, конечно же) грозила вот-вт разыграться страшная мигрень и её предвестники уже давали о себе знать. Бессонная ночь, тем не менее, не прошла зря - малознакомая машина повиновалась Алеку, а это было своего рода достижением. Не предполагал его уровень подготовки наличия у экзоселета функции трансформации в легкий БМП, не предполагал.
- Занимаюпозицию в конце колонны, чтобы не стать в случае чего помехой, - сухо отрапортоал он и, отпустив тангенту, коротко сглотнул. Теперь главное не напортачить с механикой, а так, можно сказать, задание выполнено. Доехать, вернуться, сдать технику и к генералу.

Колонна двигалась. И, несмотря на то что Алек был категорически не согласен с таким методом транспортировки мэра в убежище, вроде бы все шло неплохо...